La paciencia es la madre de la ciencia.

El refrán afirma que el saber es hijo de la paciencia: no se aprende nada de valor sin tiempo, sin repetición y sin aceptar los fracasos del principio. Aquí «ciencia» conserva su sentido antiguo y amplio de conocimiento o destreza, sea el de un oficio, el de un instrumento o el de los libros. Se dice a quien se desanima ante una tarea larga, al estudiante que quiere resultados inmediatos, y a uno mismo cuando algo no sale a la primera.

La rima entre «paciencia» y «ciencia» hace la frase fácil de recordar, y el molde «tal cosa es madre de tal otra» es frecuente en el refranero: se dice también que la experiencia es madre de la ciencia, y Cervantes hace decir a don Quijote que la experiencia es «madre de las ciencias todas». La paciencia y la experiencia van juntas, porque ambas necesitan tiempo.

Otras lenguas elogian la paciencia con fórmulas parecidas, como el inglés «patience is a virtue» o el verso de La Fontaine «Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage». El refrán español es más modesto y más práctico: no promete virtud, sino conocimiento.

Refrán español