حبل الكذب قصير.

مثل عربي شائع معناه أن الكذب لا يدوم طويلًا: فالكاذب كمن يتدلى بحبل قصير سرعان ما ينتهي فيسقط، أو كمن يمد حبلًا لا يبلغ الغاية. فالكذبة تحتاج إلى كذبة أخرى تسندها، ثم تتناقض الروايات، وتظهر الحقيقة.

يُقال للتحذير من الكذب، وخاصة للأطفال، ولمن يظن أنه يفلت بحيلته، ويُقال أيضًا شماتةً حين يُفتضح كاذب. ويقرب منه في العربية قولهم «الصدق منجاة والكذب مهواة»، وما جاء في الحديث الصحيح من أن الكذب يهدي إلى الفجور والصدق يهدي إلى البر. وفي بعض اللهجات العربية يقولون إن الكذب ليس له رجلان، وهي الصورة نفسها التي شاعت في أوروبا.

فالإيطاليون والألمان والإسبان يقولون إن «للكذب أرجلًا قصيرة»، أي إنه لا يستطيع أن يذهب بعيدًا، والإنجليز يقولون إن الحقيقة تظهر في النهاية. أما العرب فاختاروا الحبل، وهو أداة النجاة والتسلق والارتباط، فجعلوا الكذب حبلًا لا يُعوَّل عليه.

مثل عربي