Le bon, s’il est bref, est deux fois bon.

La phrase appartient à l’aphorisme 105 de l’Oracle manuel et art de prudence, intitulé « Ne pas lasser ». Gracián observe d’abord qu’on trouve pesant l’homme qui ne sort jamais d’un seul sujet ni d’un seul mot. La brièveté, ajoute-t-il, plaît et ouvre les portes : elle gagne en courtoisie ce qu’elle perd en longueur. Après la phrase, l’aphorisme conseille de n’importuner personne, surtout pas les grands personnages, toujours occupés, et se termine par une autre sentence : ce qui est bien dit se dit vite.

L’Oracle manuel paraît à Huesca en 1647 et réunit trois cents aphorismes, chacun avec un titre et un bref commentaire. Gracián, jésuite aragonais, publia presque tous ses livres sous le nom de son frère Lorenzo ; son style, dense et plein de jeux d’esprit, pratique ce qu’il conseille ici.

La première moitié de la phrase est presque devenue un proverbe en espagnol, souvent répété sans nom d’auteur et sans la seconde moitié, plus ironique : même le mauvais se supporte mieux s’il dure peu.

Oracle manuel et art de prudence, aphorisme 105, 1647

Texte original vérifié mot à mot dans l’œuvre ; la traduction est de quotesay.

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