Doy consejo a fuer de viejo: nunca sigas mi consejo.

Es el proverbio XCIV de la serie «Proverbios y cantares» de Nuevas canciones. En dos versos, el poeta se presenta como un viejo que da consejos, y el único que da es no seguir los suyos: una paradoja que se burla del tono sentencioso de los mayores. El proverbio siguiente matiza enseguida la broma: tampoco es razón desdeñar un consejo «que es confesión», es decir, el que nace de la propia experiencia.

La locución «a fuer de», hoy poco usada, significa «en calidad de» o «como corresponde a». Machado no había cumplido cincuenta años cuando publicó el libro, en 1924, pero le gustaba adoptar esa voz de viejo irónico. Unos poemas antes, un proverbio fechado en Baeza en 1919 comenta con sorna la caída de los imperios tras la Primera Guerra Mundial: en un basurero están «la corona de Guillermo, la testa de Nicolás».

Más tarde, esa ironía encontraría su voz en Juan de Mairena, el profesor apócrifo que Machado inventó para filosofar con humor.

Proverbios y cantares (Nuevas canciones), XCIV, 1924

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