Los suspiros son aire y van al aire.

Es el primer verso de la rima XXXVIII, uno de los poemas más breves de Bécquer: solo cuatro versos. Los dos primeros enuncian dos verdades naturales con la misma construcción: los suspiros son aire y vuelven al aire; las lágrimas son agua y van al mar. Los dos últimos se vuelven hacia una mujer con una pregunta: cuando el amor se olvida, ¿sabe ella adónde va? El poema termina ahí, sin respuesta.

Bécquer, sevillano, huérfano desde niño, se instaló muy joven en Madrid, donde vivió con apuros del periodismo. Además de las Rimas escribió leyendas en prosa, como «Los ojos verdes» o «El monte de las ánimas», y unas cartas desde el monasterio de Veruela. Murió en 1870, pocos meses después que su hermano Valeriano, pintor, y las Rimas aparecieron al año siguiente, reunidas por sus amigos.

La fuerza del poema está en esa pregunta abierta: el aire y el agua tienen su destino, pero el amor olvidado parece perderse en ninguna parte.

Rimas, rima XXXVIII (primer verso), 1871

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