La bêtise consiste à vouloir conclure.
Citation
La bêtise consiste à vouloir conclure.
L’histoire de cette citation
Flaubert écrit ces mots le 4 septembre 1850 depuis Damas, pendant son grand voyage en Orient avec son ami Maxime Du Camp. Dans cette lettre à Louis Bouilhet, son ami poète, il répond à ceux qui voient leur époque comme une fin de tout. Il décrit le bourgeois de son temps, qu’il trouve plus « gigantesque » encore que ceux de Molière, et toutes les passions qui fermentent dans la société.
Puis il conclut : vouloir tirer une conclusion définitive de ce spectacle, c’est de la bêtise. « Nous sommes un fil et nous voulons savoir la trame », ajoute-t-il : l’individu ne peut embrasser l’histoire entière.
Quelques mois plus tard, Flaubert commence Madame Bovary. La bêtise restera l’obsession de toute sa vie, jusqu’à Bouvard et Pécuchet et au Dictionnaire des idées reçues. Sa phrase est souvent citée pour défendre la nuance et l’esprit ouvert contre les jugements définitifs.
La source
Lettre à Louis Bouilhet, Damas, 4 septembre 1850, 1850
Texte vérifié mot à mot dans l’œuvre elle-même.
Auteur
Gustave Flaubert
Gustave Flaubert, auteur de Madame Bovary et de L’Éducation sentimentale, a poursuivi toute sa vie un idéal de style exigeant. Sa correspondance, notamment avec Louise Colet et Louis Bouilhet, est un document majeur sur le travail de l’écrivain.
Citations de Gustave Flaubert