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Que philosopher, c’est apprendre à mourir.

Citation

Que philosopher, c’est apprendre à mourir.

Michel de Montaigne, Essais, livre I, chapitre XIX (titre du chapitre), 1580 Citation vérifiée
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L’histoire de cette citation

C’est le titre d’un des chapitres les plus célèbres du premier livre des Essais. Montaigne l’emprunte à Cicéron, qu’il cite dès la première ligne : philosopher, ce n’est rien d’autre que se préparer à la mort. Il s’agit d’apprivoiser la pensée de la mort pour ne plus la craindre, et donc pour mieux vivre.

Montaigne y écrit une phrase restée fameuse : il souhaite que la mort le trouve « plantant ses choux », mais sans s’en soucier, et encore moins de son jardin inachevé. L’essentiel est d’être prêt, sans cesser pour autant de vivre pleinement.

Montaigne commence à écrire les Essais après s’être retiré dans sa tour, en 1571 ; les deux premiers livres paraissent en 1580. Avec les années, sa pensée deviendra plus sereine encore : il apprendra surtout à vivre.

La source

Essais, livre I, chapitre XIX (titre du chapitre), 1580

Texte vérifié mot à mot dans l’œuvre elle-même.

Lire le passage dans l’œuvre

Autres citations de Michel de Montaigne

Si on me presse de dire pourquoi je l’aimais, je sens que cela ne se peut exprimer qu’en répondant : « Parce que c’était lui, parce que c’était moi. »

Michel de Montaigne, Essais, livre I, chapitre 28, « De l’amitié », 1580 Citation vérifiée Lire son histoire
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Auteur

Michel de Montaigne

philosophe et essayiste français, 1533–1592

Michel de Montaigne a inventé le genre de l’essai. Ses Essais (1580–1588), écrits « à sauts et à gambades », mêlent réflexion morale, lectures antiques et observation de soi ; le chapitre « De l’amitié » évoque son ami Étienne de La Boétie.

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