Ayer se fue; mañana no ha llegado; hoy se está…

Es el primer terceto de un soneto que Quevedo tituló «Represéntase la brevedad de lo que se vive y cuán nada parece lo que se vivió». Empieza con una llamada, como quien grita a la puerta de una casa: «¡Ah de la vida!... ¿Nadie me responde?». La Fortuna ha mordido sus tiempos, las horas esconden su locura, y la salud y la edad se le han huido sin saber cómo ni adónde. «Falta la vida, asiste lo vivido», resume el segundo cuarteto. Tras estos tres versos, el terceto final junta «pañales y mortaja» en un mismo día, y el poeta se ve como «presentes sucesiones de difunto».

El soneto se publicó en 1648, tres años después de la muerte de Quevedo, en El Parnaso español, recopilación de su poesía. Pertenece a sus poemas morales, obsesionados por el tiempo y la muerte.

El verso «soy un fue, y un será, y un es cansado» es uno de los más admirados del Barroco español: en tres tiempos verbales convertidos en sustantivos cabe una vida entera.

«¡Ah de la vida!… ¿Nadie me responde?», primer terceto, 1648

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