J’ai étendu mes rêves sous tes pas ; marche doucement…

Ces deux vers terminent un poème de huit, imprimé dans Le Vent dans les roseaux sous le titre « Aedh souhaite les étoffes du ciel » ; Yeats remplaça plus tard Aedh, l’un des locuteurs imaginaires du recueil, par un simple « Il ». Les quatre premiers vers évoquent les étoffes du ciel, « brodées de lumière d’or et d’argent », « de nuit, de lumière et de demi-lumière » : s’il les possédait, celui qui parle les étendrait sous les pas de sa bien-aimée. Mais, étant pauvre, il n’a que ses rêves, et les vers de la fin offrent ceux-là à leur place.

Le Vent dans les roseaux paraît en 1899, et ses poèmes d’amour portent la couleur du long amour sans retour de Yeats pour Maud Gonne, rencontrée en 1889. Le poème n’a pas de rimes : chaque vers se termine par un mot qui revient deux vers plus loin, cloths, light, feet, dreams (étoffes, lumière, pieds, rêves). Cette simplicité en a fait l’un des poèmes les plus aimés de la langue anglaise.

Le dernier vers est lu aux mariages, et « marche doucement » est devenu une façon de demander de la délicatesse envers ce à quoi quelqu’un tient.

Il souhaite les étoffes du ciel (Le Vent dans les roseaux), derniers vers, 1899

Texte original vérifié mot à mot dans l’œuvre ; la traduction est de quotesay.

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