No hay tiranía más cruel que la que se ejerce…
Cita
No hay tiranía más cruel que la que se ejerce a la sombra de las leyes y con los colores de la justicia.
Texto original
Il n’y a point de plus cruelle tyrannie que celle que l’on exerce à l’ombre des lois et avec les couleurs de la justice.
La historia de esta cita
La frase se encuentra en las Consideraciones sobre las causas de la grandeza de los romanos y de su decadencia, en el capítulo XIV, sobre Tiberio. Montesquieu muestra allí cómo el emperador se apodera de la ley de lesa majestad y la aplica «a todo lo que pudo servir a su odio o a sus recelos»: no solo las acciones, sino «las palabras, los gestos y hasta los pensamientos». «La amistad fue considerada como un escollo; la virtud, como una afectación». De ahí esta sentencia, prolongada con una imagen: es ahogar a los desdichados «sobre la misma tabla en la que se habían salvado».
Montesquieu publica este libro en 1734, sin nombre de autor; en él prepara, catorce años antes de El espíritu de las leyes, su reflexión sobre la libertad política. Se apoya en Tácito, historiador del terror bajo Tiberio.
La frase apunta a una tiranía más peligrosa que la fuerza bruta: la que se reviste de las formas del derecho. Se la cita en cuanto un poder instrumentaliza los tribunales para golpear a sus adversarios, y no ha perdido nada de su actualidad.
La fuente
Consideraciones sobre las causas de la grandeza de los romanos y de su decadencia, capítulo XIV, 1734
Texto original comprobado palabra por palabra en la obra; la traducción es de quotesay.
Autor
Montesquieu
Magistrado de Burdeos, Charles-Louis de Secondat, barón de Montesquieu, se dio a conocer con las Cartas persas (1721), sátira de Francia vista por dos viajeros de Oriente. Tras largos viajes por Europa publicó las Consideraciones sobre las causas de la grandeza de los romanos (1734)…
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