L’injustice annonce la ruine de la civilisation.

La formule apparaît d’abord dans le préambule du livre I de la Muqaddima, où Ibn Khaldoun présente la science nouvelle qu’il propose : la science de la civilisation humaine. Certaines de ses questions, remarque-t-il, sont déjà abordées en passant par d’autres savants : les juristes, pour expliquer les buts de la loi, disent que l’adultère brouille les filiations, que le meurtre détruit l’espèce et que l’injustice annonce la ruine de la civilisation. Il cite ensuite les paroles du grand prêtre des Perses au roi Bahram, fils de Bahram, rapportées par al-Mas’udi : pas de richesse sans mise en valeur du pays, et pas de mise en valeur sans justice.

Plus loin, Ibn Khaldoun fait de la phrase le titre de tout un chapitre, dans la partie consacrée aux dynasties et au pouvoir. S’en prendre aux biens des gens, explique-t-il, leur ôte l’espoir de gagner leur vie : ils cessent de travailler, les marchés se vident et la civilisation décline. L’injustice ne se limite pas à la confiscation : toute exigence sans droit, toute corvée imposée en fait partie.

Ibn Khaldoun acheva la première version de la Muqaddima en 1377, retiré dans la forteresse d’Ibn Salama, dans l’actuelle Algérie, puis la révisa pendant des années.

Muqaddima (Prolégomènes), livre I, préambule ; c’est aussi le titre d’un chapitre du même livre, 1377

Texte original vérifié mot à mot dans l’œuvre ; la traduction est de quotesay.

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