On ne se bat pas dans l’espoir du succès…

Ces mots sont parmi les derniers de Cyrano, à la scène finale de la pièce. Blessé à mort dans un guet-apens, il est venu comme chaque samedi voir Roxane au couvent, et elle vient de comprendre qu’elle l’aimait depuis quinze ans. Il refuse qu’on le soutienne : « Rien que l’arbre ! » Il tire l’épée pour attendre la mort debout et la défie de regarder son nez, « cette Camarde ». On lui dit que c’est inutile ? « Je le sais ! » Il se bat alors contre ses vieux ennemis, « le Mensonge, les Compromis, les Préjugés, les Lâchetés ».

Edmond Rostand crée Cyrano de Bergerac en décembre 1897, avec Coquelin dans le rôle-titre, et c’est un triomphe. Le héros meurt quelques répliques plus loin en emportant une seule chose « sans un pli, sans une tache » : son panache.

La phrase résume ce panache : la beauté du geste compte plus que son résultat. On la cite pour honorer les combats perdus d’avance, et son esprit survit dans le sens que le mot « panache » a pris depuis.

Cyrano de Bergerac, acte V, scène 6 (Cyrano), 1897

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