El trabajo es el amor hecho visible.

En El profeta, Almustafa responde a la gente de Orfalese antes de que su barco lo lleve de vuelta a su tierra, y un labrador le pide que hable del trabajo. Todo trabajo es vacío «salvo cuando hay amor», dice, y trabajar con amor es «tejer la tela con hilos sacados de vuestro corazón, como si vuestro amado fuera a vestir esa tela». Entonces viene la frase, con un corolario severo: si solo podéis trabajar con desgana, más vale que dejéis vuestro trabajo y «pidáis limosna a los que trabajan con alegría», porque el pan cocido con indiferencia «solo sacia la mitad del hambre del hombre».

Gibran, nacido en una aldea de montaña del Líbano, emigró a Boston de niño y escribió El profeta en inglés, en Nueva York. Publicado en 1923, se convirtió, tras un comienzo lento, en uno de los libros más vendidos del siglo.

La frase es la que más a menudo se extrae del capítulo, citada tanto en talleres como en oficinas; su segunda mitad, sobre dejar el trabajo que no se puede amar, se recuerda con menos frecuencia.

El profeta, «Del trabajo», 1923

Texto original comprobado palabra por palabra en la obra; la traducción es de quotesay.

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