Tout vient à point à qui sait attendre.

Ce proverbe promet que la patience finit par être récompensée : ce que l’on attend arrive, et au bon moment, « à point », comme un fruit qui mûrit ou un plat qui cuit. Tout l’accent porte sur le verbe savoir : il ne suffit pas d’attendre, il faut savoir attendre, sans s’agiter ni renoncer.

On le dit pour calmer un impatient, pour encourager celui qui doute d’un projet trop lent, ou pour se consoler soi-même d’un retard. Il se rencontre aussi sous une forme plus ancienne, « tout vient à point qui sait attendre », où le « à » manque, et que l’on entend encore.

La même idée court dans beaucoup de langues : les Anglais disent que tout arrive à qui sait attendre et que les bonnes choses viennent à ceux qui patientent. Le proverbe a aussi ses contradicteurs, à commencer par les proverbes qui recommandent de ne pas remettre au lendemain : la sagesse populaire sait plaider les deux causes.

Proverbe français