Jamais la nature n’a trahi le cœur qui l’aimait.

Ces mots se trouvent vers la fin des « Vers composés à quelques milles de l’abbaye de Tintern », quand Wordsworth se tourne vers sa sœur Dorothy, debout à ses côtés sur les rives de la Wye : « toi, mon amie la plus chère, ma chère, chère amie », dans la voix de qui il retrouve « le langage de mon cœur d’autrefois ». Il vient de décrire comment la nature est devenue « l’ancre de mes pensées les plus pures, la nourrice, le guide, la gardienne de mon cœur ». Sa prière pour elle repose sur cette certitude : jamais la nature n’a trahi le cœur qui l’aimait, et c’est son privilège « de conduire de joie en joie », si bien que ni les mauvaises langues ni « les ricanements des égoïstes » ne prévaudront jamais contre leur foi joyeuse.

Wordsworth compose le poème en juillet 1798, en marchant avec Dorothy après avoir revu la vallée qu’il avait découverte cinq ans plus tôt, et, selon son propre témoignage, n’en écrit pas une ligne avant d’arriver à Bristol. Il clôt les Lyrical Ballads, le recueil qu’il publie avec Coleridge cette année-là.

Ce vers résume en quelques mots le credo du poème, et on le cite souvent comme s’il contenait tout Wordsworth.

Vers composés à quelques milles de l’abbaye de Tintern, 1798

Texte original vérifié mot à mot dans l’œuvre ; la traduction est de quotesay.

Lire le passage dans l’œuvre