Les gens de qualité savent tout sans avoir jamais rien…

Dans Les Précieuses ridicules, deux jeunes provinciales, Magdelon et Cathos, ne jurent que par le langage raffiné des salons parisiens et ont éconduit deux prétendants trop simples à leur goût. Pour se venger, ceux-ci leur envoient leur valet Mascarille, déguisé en marquis prétentieux.

Mascarille récite un « impromptu » de sa composition, puis annonce qu’il va chanter l’air qu’il a écrit dessus. Cathos s’étonne : il a donc appris la musique ? « Moi ? Point du tout. » Et il lance cette réplique, que les deux jeunes femmes approuvent avec admiration. Le spectateur, lui, rit de la prétention du faux marquis et de la naïveté de celles qui le croient.

Créée en 1659, cette courte comédie, où Molière jouait lui-même Mascarille, est son premier grand succès à Paris. La réplique sert encore à se moquer des gens qui croient tout savoir sans avoir rien appris.

Les Précieuses ridicules, scène 9 (Mascarille), 1659

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