On n’est jamais si heureux ni si malheureux qu’on s’imagine.
Citation
On n’est jamais si heureux ni si malheureux qu’on s’imagine.
L’histoire de cette citation
Cette maxime figure dès la première édition du recueil de La Rochefoucauld, en 1665. Elle appartient à une série de réflexions sur l’humeur et la fortune : juste avant, l’auteur écrit que « la félicité est dans le goût, et non pas dans les choses », et que notre humeur fixe le prix de tout ce qui nous arrive.
La phrase en tire la conséquence : notre imagination grossit nos joies comme nos malheurs. Les événements pèsent moins que l’idée que nous nous en faisons.
La maxime suivante va plus loin : certains se font un honneur d’être malheureux, pour se persuader qu’ils méritent d’être frappés par le sort. On cite souvent cette pensée pour relativiser un moment de trop grande euphorie ou de découragement.
La source
Réflexions ou sentences et maximes morales, maxime 49, 1665
Texte vérifié mot à mot dans l’œuvre elle-même.
Autres citations de François de La Rochefoucauld
Il est plus honteux de se défier de ses amis que d’en être trompé.
Nous avons tous assez de force pour supporter les maux d’autrui.
Auteur
François de La Rochefoucauld
Grand seigneur mêlé aux troubles de la Fronde, François de La Rochefoucauld se retire ensuite dans les salons parisiens. Ses Réflexions ou sentences et maximes morales (1665) analysent avec une lucidité désabusée l’amour-propre qui gouverne les conduites humaines.
Citations de François de La Rochefoucauld