Patience et longueur de temps font plus que force ni…
Citation
Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage.
L’histoire de cette citation
Ce sont les deux derniers vers de la fable « Le Lion et le Rat ». Le lion a épargné un petit rat sorti de terre entre ses pattes. Plus tard, pris dans un filet de chasseurs, il rugit et se débat sans parvenir à se libérer. Le rat accourt et, à force de ronger, coupe une seule maille : « une maille rongée emporta tout l’ouvrage ».
La morale oppose deux façons d’agir : la force brutale et la colère du lion, impuissantes, et le travail patient du rat, qui réussit là où la violence échoue.
La fable appartient au premier recueil de La Fontaine, publié en 1668, qui s’inspire souvent d’Ésope. Ces vers sont devenus l’un des proverbes les plus employés de la langue française, pour encourager la persévérance face à un obstacle qui semble insurmontable.
La source
Fables, « Le Lion et le Rat », livre II, fable 11 (derniers vers), 1668
Texte vérifié mot à mot dans l’œuvre elle-même.
Autres citations de Jean de La Fontaine
Travaillez, prenez de la peine : c’est le fonds qui manque le moins.
Un Tiens, vaut, ce dit-on, mieux que deux Tu l’auras : l’un est sûr, l’autre ne l’est pas.
Auteur
Jean de La Fontaine
Jean de La Fontaine est l’auteur des Fables, publiées de 1668 à 1694, qui mettent en scène des animaux pour peindre les hommes de son temps. Inspirées d’Ésope et de Phèdre, elles restent parmi les textes les plus lus de la littérature française.
Citations de Jean de La Fontaine