Sois beau, et tu verras l’univers beau.

La beauté évoque ici une disposition intérieure : regarder avec ouverture, bonté et sensibilité transforme la manière de percevoir le monde. Le vers propose un changement de regard, sans nier les souffrances réelles.

Refrain de « Philosophie de la vie », ce vers clôt le poème, précédé de l’apostrophe qui l’ouvre : « Toi qui te plains sans avoir aucun mal ». Tout le poème s’adresse à ce malade imaginaire. Le poète lui rappelle que l’oiseau chante bien que sa vie ne dure « qu’une partie de l’année », que lui-même, roi ou humble esclave, appartient « à la terre, d’abord et pour finir », et que « sous le ciel, nul vivant n’est immortel ». Puis il proclame : « Nous ne sommes pas venus au monde pour être malheureux ; gens de raison, reposez vos esprits. » Avant la fin se succèdent des injonctions en miroir : sois rossignol qui chante, non corbeau qui traque les vers ; ruisseau qui abreuve les champs, non vase qui emprisonne l’eau ; brise de l’aube, non simoun ; étoile dans la nuit, non ténèbres.

Né au Liban en 1890, Iliya Abu Madi travaille jeune à Alexandrie avant d’émigrer aux États-Unis, où il rejoint à New York la Ligue de la plume avec Gibran Khalil Gibran et Mikhaïl Naimy. Ce poème exprime, comme « Souris », l’optimisme qui a fait la renommée de sa poésie.

Le second hémistiche est devenu une maxime courante : la beauté est dans le regard avant d’être dans les choses, et qui amende son âme voit l’univers à son image.

Philosophie de la vie, refrain du poème

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