Il y a un spectacle plus grand que la mer…
Citation
Il y a un spectacle plus grand que la mer, c’est le ciel ; il y a un spectacle plus grand que le ciel, c’est l’intérieur de l’âme.
L’histoire de cette citation
La phrase se trouve au début du chapitre « Une tempête sous un crâne », au livre VII de la première partie des Misérables. Hugo vient de lever le masque : « Le lecteur a sans doute deviné que M. Madeleine n’est autre que Jean Valjean. » Javert lui a appris qu’un certain Champmathieu, arrêté et pris pour Jean Valjean, va être jugé à Arras. Madeleine peut laisser condamner un innocent, ou se dénoncer et tout perdre. Hugo prévient qu’il n’existe « rien de plus terrifiant que cette sorte de contemplation », puis enchaîne : faire « le poème de la conscience humaine », même d’un seul homme, ce serait fondre toutes les épopées en une seule.
Tout le chapitre suit les allées et venues de la pensée de Valjean, ses raisons de rester, ses raisons de partir, jusqu’à la décision d’aller à Arras.
Les Misérables paraissent en 1862, achevés en exil. Cette phrase, avec sa triple gradation, est devenue une manière de dire que le vrai drame se joue au-dedans.
La source
Les Misérables, première partie, livre VII, chapitre 3, 1862
Texte vérifié mot à mot dans l’œuvre elle-même.
Autres citations de Victor Hugo
Lorsque l’enfant paraît, le cercle de famille applaudit à grands cris.
Elle avait pris ce pli dans son âge enfantin de venir dans ma chambre un peu chaque matin.
Auteur
Victor Hugo
Poète, romancier et dramaturge, Victor Hugo domine la littérature française du XIXe siècle. Chef de file du romantisme, auteur de Notre-Dame de Paris et des Misérables, il fut aussi un homme politique engagé, exilé pendant près de vingt ans sous le Second Empire.
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