Je viens à vous, Seigneur, père auquel il faut croire.

Le vers est tiré d’« À Villequier », dans Les Contemplations. Hugo y parle pour la première fois avec calme de la mort de sa fille Léopoldine, noyée dans la Seine à Villequier en septembre 1843. Le poème s’ouvre par une longue suite de « Maintenant que » : maintenant que le poète sort du deuil « pâle et vainqueur » et peut voir la pierre où « elle dort pour jamais ». Ayant repris sa raison « devant l’immensité », il s’adresse à Dieu et lui apporte, « apaisé, les morceaux de ce cœur » qu’il a brisé.

La soumission n’est pourtant pas entière : après avoir reconnu que « l’homme n’est rien qu’un jonc qui tremble au vent », le poème finit par demander qu’on laisse au père le droit de pleurer.

Les Contemplations paraissent en 1856, pendant l’exil à Guernesey ; le livre « Pauca meae » y rassemble les poèmes consacrés à la fille morte. Hugo avait appris le drame par hasard, dans un journal ; « À Villequier » est le texte où la douleur cherche enfin une paix, et ce vers en marque le tournant.

Les Contemplations, « À Villequier », 1856

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